昨年の１２月の２０日から８日間でハワイのオアフ島へ行きました。その時の旅行のメンバーは私の夫と息子と私の母親の４人で旅をしました。夫と子供の仕事の関係で、１２月にならないとまとまった休みが取れないので、あえて１２月に計画を立てましたが、冬時期なので、暖かいハワイを選びました。この時の旅行は完全なる休暇目的なので、何よりのんびりして、現地ではやりたいと思ったことを現地で決めようと言うスタイルの旅でした。
ハワイへは何度か行ったことがあったので、特に観光をしたい場所やオプショナルツアーは日本からは決めて行きませんでしたが、唯一現地へ行って、どうしても観光をしたいと思ったパールハーバーツアーへ行きました。その年は大手旅行会社のツアーを使って旅をしたので、現地のツアーデスクを利用してツアーの手配をしました。
送迎やランチ付き、日本ガイド付きのデラックスツアーに参加したので、料金は若干高かったですが（一人１５０ドル程度）満足がいく結果となりました。これまでハワイへ足を運ぶことあっても、行ったことがない場所でしたので、ある意味新鮮でしたし、アメリカ側から見た、日本の歴史を学ぶチャンスにもなりました。因みにランチメニューはその時は特製カレーライスのプレートランチでした。味はまぁ、美味しかったと家族全員が言っていたのでよしとします。
旅行中の楽しかったエピソードは、SNSを通じて知り合って、何年も交流があったハワイ好きの方たちと現地で合流が出来たことです。これまで何年間ネットの世界では繋がりはありましたが、私は顔を合わせるのがはじめてでしたので、とても楽しかったです。また、ハワイ通の方たちばかりなので、普段ならば行かない飲食店へ行けたり、楽しまないメニューを頼めたことは、旅の良い思い出となりました。
８日間のうちに２日間は現地でハワイ好きの方との交流があったので、実に内容が濃いハワイになったと思います。また、いつもでしたら夜はホテルから外出をしませんが、初めて行くバーへ行った事もとても新鮮でした。夜はいくら安全なハワイだと言っても、なかなかホテルの外へ出ることはしないので、お酒を扱うお店へ少しおしゃれをして、家族とは別行動でお友達と楽しめたので、特に思い出のハワイとなった気がしています。夜のハワイの街やお店もなかなか素晴らしかったです。独身時代を思い出して、めいっぱい楽しみました。
旅行中に怖かったことは、以前よりもホームレスが多くなっている印象を受けました。母と女性の二人歩きを昼間にしたのですが、有名なマラサダを買いに、レナーズ方面へ歩いている途中に、突然ホームレスの女性が私たちに向って走ってきて怒鳴られたのは、とても悲しく怖かったです。その時は母と二人で走って逃げて難を逃れましたが、午前中に人気が多い時間帯の出来事でしたので、とっても恐ろしいと思いました。一人で歩いていたら、余計に怖かったと思います。暴力を受けたわけではありませんが、やはり安全な日本の暮らしに慣れているのかもしれません。
失敗した点は、レンタカーを５日間でレンタルしましたが、途中、全く車に乗る事が無い日もあったので、現地で、日程に合わせて、借りれば良かったです。以前、１２月にハワイ旅行をした時に、レンタカーを借りるだけでも、受付が混雑していた、体験時間が掛かったので、その事を踏まえて日本より手続きをして、カード決算にしていましたが、現地で計画的に借りれば、もう少しリーズナブルに済んだと感じました。ただ、行く前から色々計画を立ててスケジュール通りに動くと予想外の事態になった時に困るので、それが旅行の予定を立てる上で難しいところです。